Marsiin tähtäävä jättiraketti lentää viimeistään 2018

Nasa raportoi saaneensa Space Launch System (SLS) -kantorakettinsa tilannekatsauksen tehtyä. Kyseessä on jättiläisraketti, joka pystyy viemään jopa 130 tonnia kerralla kiertoradalle.

Kantoraketin miehittämätöntä ensilentoa kaavailtiin aiemmin joulukuulle 2017, mutta nyt Nasa ilmoittaa sen tapahtuvan viimeistään marraskuussa 2018.

"Olemme tieteen ja tutkimisen tiellä, joka johtaa Marsiin", sanoo Nasan pääjohtaja Charles Bolden. "Olemme tiukasti sitoutuneet lennon mahdollistavan kantoraketin ja sen tarvitsemien järjestelmien kehittämiseen."

Kantoraketista tehdään useita eri versioita. Niistä suurin vastaa kooltaan ja massaltaan suunnilleen Apollo-lentojen Saturn V -rakettia. SLS on suunniteltu toimimaan miehitetyn Orion-aluksen kantorakettina. Orionin on määrä kuljettaa astronautteja asteroideille ja Marsiin. Sen sijaan Kansainväliselle avaruusasemalle ja muualle Maan kiertoradalle tähtäävät lennot on ulkoistettu yksityisyrityksille.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)