Kartta paljastaa, että 2000-luvun alussa 75 maassa sijaitsevat trooppiset metsät sisälsivät arviolta 247 miljardia tonnia hiiltä. Noin puolet määrästä sijaitsee Etelä- ja Keski-Amerikassa.

Sitoutuneen hiilen määrä on suuri verrattuna vuosittain fossiilisista polttoaineista sekä maankäytön muutoksista ilmakehään vapautuvaan 10 miljardiin hiilitonniin.

Tutkijat arvioivat, että metsäkato ja metsien harveneminen tuottavat noin 15-20 prosenttia maailmanlaajuisista hiilidioksidipäästöistä. Seuraavaksi suunnitelmana on määrittää hiilidioksidipäästöjen tarkkoja sijainteja.

Nasan hiilidioksiditutkimus olisi pidemmällä, jollei hiilidioksidikiertoa tutkimaan rakennettu OCO-satelliitti olisi tuhoutunut laukaisussaan helmikuussa 2009. Uudelleen rakennettu satelliitti pääsee avaruuteen näillä näkymin vasta helmikuussa 2013.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)