Kosmisen aamunkoiton ajankohta tarkentuu

Kansainvälinen tutkimusryhmä koettaa ajoittaa ensimmäisten tähtien ja galaksien syntyä. Apuna on käytetty ALMA, VLT, Keck ja Gemini-South -teleskooppeja.  

Eturivin teleskooppien havainnot näyttävät varhaisimmat niillä havaitut galaksit sellaisina kuin ne olivat 550 miljoonaa vuotta alkuräjähdyksen jälkeen.

Vetyabsorptioon perustuva iänmittaus viittaa tähtien olleen tuolloin jo satojen miljoonien vuosien ikäisiä.

"Havaintomme viittaavat kosmisen aamunkoiton tapahtuneen 250-350 miljoonaa vuotta kaikkeuden synnyn jälkeen", sanoo Nicolas Laporte Cambridgen yliopistosta.

Alkuräjähdyksen hehkun himmentymisen jälkeen  alati laajenevassa maailmankaikkeudessa vallitsi täydellinen pimeys. Sitten painovoiman vähitellen yhteen kokoama kaasu alkoi synnyttää tähtiä ja galakseja.

Laporten mukaan nyt havaitut galaksien kaltaiset varhaiset kohteet ovat riittävän valovoimaisia James Webb -avaruusteleskoopille (JWST). 

Hubblen seuraajan manttelia pitävä ja 6,5 metrin peilillä varustettu JWST on määrä laukaista avaruuteen tämän vuoden marraskuussa.

Aiheesta lisää Royal Astronomical Society (englanniksi)