Kiina aloittaa avaruusasemansa rakentamisen

Suurvallan toiminta avaruudessa kiihtyy entisestään. Muutaman kuukauden päästä maapallon kiertoradalle nousee ensimmäinen ja keskeisin pala Kiinan tulevasta avaruusasemasta.

Kiina valmistelee oman avaruusaseman rakentamista maapallon kiertoradalle. Tulevan aseman ytimenä toimivan Tianhe-moduulin tarkkaa laukaisupäivää ei vielä tiedetä. Laukaisun on kuitenkin tarkoitus tapahtua muutaman kuukauden sisällä.

"Testaus on loppuvaiheessa. Aloitamme avainteknologian testit ja kiinalaisen avaruusaseman rakentamisen keväällä", miehitettyjä avaruuslentoja suunnitteleva Zhou Jianping kertoi aiemmin South China Morning Post -lehdelle.

Tianhe on 17 metrin pituinen ja painaa 22 tonnia. Moduuli tarjoaa pääasialliset elintilat siellä työskenteleville taikonauteille. Avaruuslentäjien on tarkoitus viettää asemalla puolen vuoden pituisia periodeja.  

Pelkkä Tianhe ei vielä riitä, sillä tarvitaan ainakin yksitoista laukaisua, jotta koko avaruusasema saadaan rakennettua. Kiinalaisten toiveissa on, että asema olisi valmis jo ensi vuoden loppuun mennessä.

Kiinan avaruustoiminta tuntuu olevan muutenkin kasvamassa, sillä maa on kertonut tekevänsä yli 40 laukaisua pelkästään tänä vuonna. Lisäksi Kiinan marslaskeutuja saapuu helmikuussa punaisen planeetan kiertoradalle.

Aiheesta lisää Space.com (englanniksi)