Lisa Kaltenegger: Maapallon elämä on mahdollista havaita yli tuhannesta aurinkokunnasta

Lisa Kaltenegger on tunnistanut reilu tuhat Auringon kaltaista tähteä, joista käsin olisi mahdollista havaita maapallolla oleva elämä. Jokaisen tähden ympärillä saattaa myös olla elinkelpoisia planeettoja.

Jos kaukainen planeetta sattuu maapallolta katsottuna kulkemaan emotähtensä editse, se himmentää hieman teleskooppiemme mittaamaa valoa. Suurin osa vieraiden aurinkokuntien planeetoista on havaittu tällä tavalla.

“Käännetään näkökulma toisiin tähtiin ja kysytään, mistä näköalapaikasta käsin muut havaitsijat voisivat nähdä maapallon ylikulun", pohtii Lisa Kaltenegger Carl Sagan -instituutista.

Jotta näissä aurinkokunnissa voisi olla havaitsijoita, niissä pitäisi olla mahdollisuus maapallon kaltaisiin, mukavan lämpöisiin kiviplaneettoihin. Lisäksi mahdollisten planeettakuntien täytyy olla riittävän lähellä, jotta maapallon elämän merkkien erottaminen olisi mahdollista.

Kaltenegger selvitti, että ainakin 1 004 tähteä täyttävät nämä ehdot. Ne kaikki sijaitsevat korkeintaan 330 valovuoden päässä maapallolta.

"Jos etsimme älykästä elämää universumistamme, joka voisi löytää meidät ja saattaisi haluta päästä yhteyteen kanssamme, olemme juuri luoneet tähtikartan, mistä meidän kannattaa katsoa ensimmäiseksi."

Lisää aiheesta Tähdet ja avaruus -lehdessä 1/2021.